React Native: lo que nadie te dice hasta que ya es muy tarde

Antes que nada me gustaría aclarar algo: React Native no es el problema, tampoco las tecnologías híbridas como Flutter, Ionic o MAUI. Los que me conoces saben que soy defensor de estas herramientas. Pero hay algo sumamente importante que se nos puede salir de las manos si no tenemos cuidado.

Todo lo que comento en este artículo personal lo enfocaré en React Native, pero aplica a cualquier tecnología híbrida. ¿Por qué? Bueno, porque es la más usada a nivel mundial y la que más conozco. Pero si trabajas con Flutter, Ionic o cualquier otra, estoy seguro de que te sentirás identificado.

¿Es malo usar React Native?

Absolutamente NO. De hecho, es una de las mejores herramientas que existen para el desarrollo móvil. Permite crear aplicaciones multiplataforma con una sola base de código, lo que acelera el tiempo de desarrollo y reduce costos. Como desarrollador FullStack agradezco enormemente cada segundo que me ahorra en el proceso de creación de una app.

El problema es que la evangelización de estas tecnologías obvian algo importante, la idea de “write once, run everywhere” tiene ciertas consecuencias que no siempre se mencionan. Y es ahí donde muchos desarrolladores caen en la trampa.

La promesa que muchas veces no se cumple

• Se empieza con un MVP rápido usando React Native.

• De repente, hay que integrar funcionalidades muy nativas: cámara avanzada, sensores, BLE, gráficos en tiempo real...

• Todo se rompe. Las estimaciones se triplican. El equipo entra en pánico.

Y en ese momento llega la reflexión:

“El problema NO es React Native. El problema es no saber hasta dónde puede llegar sin romperse.”

No es culpa de la herramienta

Esto no solo ocurre con React Native. Pasa con cualquier tecnología híbrida. Son excelentes herramientas si las usas para lo que fueron diseñadas. Pero si las fuerzas más allá de su propósito, te pasarán factura.

Pero está bien, así debe ser. Cuando construyes una casa debes usar el martillo para clavar clavos, no para atornillar. Si lo haces, el problema no es el martillo, es que no estás usando la herramienta adecuada. De la misma forma, si intentas usar React Native para algo que no es su fuerte, el problema no es la herramienta, React Native sigue siendo maravilloso, simplemente debes considerear utilizar la herramienta necesaria para hacer el trabajo.

Mi regla personal

• ✔️ Úsalo si tu app no depende intensivamente de funciones nativas. Para interfaces estándar, lógica de negocio y apps que comparten gran parte del código entre plataformas, React Native va de maravilla.

• ⚠️ Piensa dos veces si tu app va a hacer uso intensivo de cámara, sensores, gráficos 3D, BLE, o requiere un rendimiento extremo. En esos casos, probablemente necesitarás ir full nativo.

La arquitectura de React Native: ¿bendición o limitante?

React Native funciona gracias a un puente (“bridge”) que conecta el mundo de JavaScript con los componentes nativos. Cada vez que una función necesita interactuar con elementos del sistema operativo (como acceder a la cámara, sensores o archivos), debe pasar por este puente. Aunque esta arquitectura permite que el mismo código JavaScript se ejecute en Android y iOS, también introduce una **latencia inevitable** en la comunicación con funciones críticas del sistema.

Además, React Native depende de que exista un módulo nativo equivalente para cada funcionalidad que se quiera implementar. Si el equipo de desarrollo necesita una característica muy específica y no existe un módulo mantenido o actualizado, se ve obligado a desarrollarlo desde cero en Swift/Kotlin/Java, lo que rompe la promesa de productividad multiplataforma. Esta dependencia tecnológica limita la escalabilidad de proyectos que crecen en complejidad o que requieren integraciones de bajo nivel con el sistema.

No es una guerra de tecnologías

Esto no va de elegir un bando. Se trata de pensar, planificar y tomar decisiones técnicas con visión de futuro. El hype puede ser una trampa cuando se convierte en brújula.

Conoce las limitaciones de las herramientas que usas. No te dejes llevar por la moda o la presión del equipo. Cada proyecto es único y requiere un enfoque personalizado. Analiza y valora si React Native es la mejor opción para tu caso específico. Si no lo es, no pasa nada, hay otras herramientas que pueden hacer el trabajo mejor.

Tomar decisiones informadas y estratéficas es lo que los programadores senior hacen. No se trata de ser más listo por usar React Native, sino de saber cuándo es la herramienta adecuada y cuándo no lo es.

Y tú, ¿qué opinas?

¿Te ha pasado que un proyecto se volvió inviable por forzar React Native en situaciones donde no era la mejor opción? ¿O por el contrario, te salvó el proyecto por permitirte llegar antes que nadie al mercado?

Comparte tu experiencia. Aprender cuándo NO usar una herramienta también es parte de convertirse en un desarrollador senior.